我是农村长大的，小时候被这玩意儿吓得不轻，尤其是到了夏季的夜晚，当路过荒芜的乱葬岗时，经常能看见从坟包上窜出的蓝火，关键是这东西还能半空悬浮，见风就跟着人跑，村里年纪大的人都将这个称作是人的“灵魂”。
我是在读初中的时候才接触到“鬼火”这个概念，以前村里人为了防止小孩子晚上到处乱跑，所以编造了各种关于牛鬼蛇神晚上出来抓小孩子的恐怖故事，我也深受这种封建迷信思想的荼毒，其中鬼火就是主要元素，因为经常能看见，加上其似火又不会引起山火的诡异形态，再因为上个世纪60年代真正的文化人并不多，故而几乎没有几个人知道这玩意儿的来历，所以也就对其保持有一种敬畏之心，甚至发展到迷信。
后来才知道，原来“鬼火”其实是一种再正常不过的自然现象，坟墓和鬼火这两个概念似乎没有任何的牵连之处，而鬼火又像是凭空产生之物，故而引人发怵，但只要从现代科学的角度来解释这种现象，其中的玄妙之处也就豁然开朗了。
鬼火到底是什么？有什么来历？
需要明晰的是，“鬼火”一词最早源于东汉文学家王逸的《九思·哀岁》，其中有就有关于鬼火的形象记载，即“神光兮熲熲，鬼火兮荧荧。”。
在社会生产力低下的古代社会，人们根本无法对这种自然现象做出科学解释，再加上这玩意经常出现的场所，是在坟山墓地附近，而古人对鬼神之说颇有研究造诣和迷信，认为这种“无源之火”就是鬼神在作祟，故命名为“鬼火”，随后以鬼火为中心元素的民间故事，也就如雨后春笋般崛起，其中最有名的，当属蒲松龄的《聊斋志异》。
然而，这种情况不仅出现在中国，在全世界都有关于鬼火的故事传说，比如在欧洲爱尔兰地区，“鬼火”慢慢就演变成为了万圣节南瓜灯，直到年，在德国汉堡有一位叫做布朗特的炼金术士在用强热实验蒸发人尿的过程中，意外提炼出了一种酷似白蜡的东西，但其很快就在空气中燃烧起来并释放出蓝色火焰，另外布朗特还发现这种蓝色“火焰”并不烫手，同时也不可引燃其他物质，所以布朗特给这种东西起名叫做“冷光”，这种冷光其实就是现在所说的磷，而鬼火就是磷火。
自此之后，鬼火的神秘面纱也就被慢慢揭开了，人类进行鬼火研究的历史也就两百多年，但其形成的原理已经被发现，鬼火确实和死去的人有关，但其并不是死者灵魂的再现，而是一种化学反应。
众所周知，人体中除了含量最多的碳氢氧元素之外，还包括硫磷铁等，尤其是人体的骨骼当中含有非常丰富的磷酸钙，人在死亡之后，新陈代谢也就停止了，其中含有的各种微生物包括细菌也就开始了分解有机体的进程，人体开始发生各种物理化学反应，储存在人体中的磷就会由磷酸根的形式转变为磷化氢，而磷化氢是一种燃点非常低的易燃之物，在40摄氏度左右的高温环境就可以与氧气发生化成反应，从而“燃烧”。
鬼火其实并不是真正的“火焰”，而是一种冷火，它的燃烧性质和甲烷相左，并不会释放出热量，而是一种化学发光，也就是说，鬼火是磷化氢在化学反应中释放出来的能量而非热量，只是可见光而已。
在土葬盛行的过去，由于坟墓表面并没有被水泥硬化，存在诸多的裂缝，磷化氢作为一种气体，自然可以通过这些裂缝从墓室当中逃逸出来，当然并不是所有逃出来的磷化氢都会燃烧，只有在非常炎热的夏天或异常高温的时日，“鬼火”才会出来作祟。
并不是所有的鬼火都在晚上出现，其实它们在白天出现的几率更高，白天通常比夜晚更加炎热，至于人们所说的鬼火几乎都在晚上出现，那是因为“鬼火”呈现出来的淡黄色或淡蓝色状态，在亮度较高的白天几乎看不清楚，无法引人注意，而到了对比度较为明显的晚上就清晰可见了。
当然还有人可能会提出质疑，既然磷化氢在白天也能燃烧，为什么白天不会烧完而会留着晚上继续出现呢？关于这个问题目前也没有最为合理的解释。
鬼火为什么会跟着人跑？
对很多人来说，鬼火的恐怖之处并不单单是其会在坟地“凭空出现”，更有甚者是其会跟着人跑，这种“鬼火追人”的场景想想就异常恐怖，当然到现在也有了比较科学的解释。
其实鬼火并不是追着人跑，而是跟着旁边的空气进行流动，在没有风的夜晚，鬼火往往是静止不动的，人在受到惊吓疯狂奔跑的过程中，自然也就带动了周围本来处于静态的空气，此时人周围的空气压强就会变小，在大气压强的作用下，鬼火自然而然就会跟着你跑了，而且是，你跑得越快他跟的速度也越快，你跑得越慢则他也跟得越慢，虽然这种现象已经有了科学解释，但晚上一个人遇到这种情况，着实还是会让人汗毛林立。
现在鬼火为什么少了？
在20世纪90年代以前，或者说是在零几年的时候，鬼火的现象还是比较普遍的，尤其是在农村乡下，鄙人曾就有幸亲眼看过几次，当然在城市也会出现，不过在城市出现的“鬼火”，其形成的原理和农村有所差别。
前苏联物理学家卡皮查对鬼火形成的原理还有另外一番解释，他认为云，树等自然物质或建筑物在某些特定环境下都会产生大量电荷，这些电荷的变化可形成不同波长的电磁波射向地面，经反射，在入射波与反射波之间引起干涉，遂产生与地表平行的驻波，而在驻波的波服存在着极强的电场，这一巨大的电场足以使空气形成等离子状态或激励状态，从而导原子或分子那样的物质在发光，城市出现的鬼火很有可能就是这种情况，当然很多人看到的或许并不是鬼火，而是另外一种自然现象叫做球形闪电。
现在人们看到的鬼火少了，可能和人类的丧葬制度的改革有很大的关系。
在过去的农村，几乎都是实行土葬，逝去的人会作为一个完整的个体随着棺木而埋进土里，遗体会经历一个比较漫长的腐化分解的过程，下葬7~15天的遗体会产生巨人观，这个时候的遗体不仅会产生各种难闻的刺激性气味，其中的各种微量元素也会被慢慢释放出来，所以这个阶段的新坟最容易产生鬼火。
而那些已经有了三年以上或更久的老坟往往不会出现鬼火，因为这个时候的遗体早就变成了尘埃，里面的含磷物质也早已消耗殆尽。
现在很多地区已经推广火葬了，微生物几乎已经没有了分解遗体的机会，人体内所有的物质包括无比坚硬的骨骼，都会在火化的过程中被烧的干干净净，更别说是那些易燃的磷化物质了。
虽然骨灰的成分主要是磷化钙，但这是一种无机物，就是埋在地下，出现“死灰复燃”的机会实在过于渺茫，也就没有了所谓的鬼火，所以能看到鬼火的情况自然是越来越少。
另外，虽然部分地区还保留有土葬，在鬼火出现频次最高的农村，和鬼火相遇的机会也并不多，现在农村大多是以留守老人为主，年轻人都在城市务工，所以农村的运作模式也不像是过去那样日出而作，日落而息，甚至是天完全黑了还在地里，因而更容易频繁撞见鬼火，现代人都比较懂得保养，农活干到一定程度就收工了，往往都是在天黑之前，另外，谁会有事没事老往坟地跑呢？
即使鬼火存在，人若没有看见，自然也就认为其不存在了。
综合以上这些原因，所以在上个世纪六七十年代经常出现的鬼火，到现在也就慢慢减少了，甚至是不可见了。