前言
在中国的封建历史当中，秦始皇一直被我们认为是功绩最大的一位帝王。作为第一个统一了中国并且开创了中国封建历史大一统的皇帝，如果没有秦始皇的话，中国现在说不定就跟欧洲一样是一个松散的地区，而并不是一个大一统的国家了。秦始皇在自己在位的时间之内，统一了中国并且建立了中央集权体制，也让匈奴见识到了我们的厉害，完全对得起千古一帝的称号。不过后人对他也有一些比较负面的评价，不惜民力大兴土木又或者是焚书坑儒，这都是秦始皇无法抹除的过错。
暂且不论秦始皇的功与过，只是从他所能享受到的待遇来看，秦始皇也可谓是前无古人了。相比起先秦时期的其他君主，秦始皇单纯是享受到的葬礼规模就已经是只能用夸张来形容的了，即使秦始皇陵还没有被人们探索，但是兵马俑这个秦始皇的陪葬坑就已经规模惊人了。
秦始皇陵的传说
秦始皇陵作为中国最大的帝王陵墓之一，其千百年来都没有遭受过被开挖的问题，这倒并不是说人们敬仰秦始皇而不去开挖秦始皇陵，而是在于秦始皇陵实在是过于特殊。首先秦始皇陵的规模相当巨大，而且秦始皇陵本身也有着非常多传说故事，包括水银制成的江河湖海和以及各种各样的机关等，这都让人们对于秦始皇陵畏而却步。
同时在民间的传说当中，秦始皇陵当中是点着一盏长明灯的，而且这盏长明灯在千百年以来都未曾熄灭过。首先不提燃料的问题，在这样一个相对密封的墓穴环境当中，什么东西能够燃烧这么久时间呢？这个问题也困惑了大家很长时间，也有很多专家想要为此做出一个比较合理的解答。假如这个问题得到破解的话，说不定解开秦始皇陵之谜也近在咫尺了。
其实在秦始皇修建陵墓的过程当中，他就动用了整个秦国绝大多数的财产和国力，在骊山地区修建了属于自己的陵墓。除此以外，秦始皇为了让自己在另一个世界也能拥有大权，甚至还命全国的能工巧匠以真人为蓝本制作了无数的兵马俑，单纯是兵马俑就已经价值连城了，而这也仅仅只是秦始皇众多陪葬当中的一种罢了。
长明灯之谜
其中一直被民间广为流传的一个比较有意思的传说，就是秦始皇陵当中的长明灯了。长明灯最早在《史记》当中被提到过，单纯是从其名字我们就可以了解到这种灯的功能，那就是能够持续燃烧而并不熄灭。其实除了中国以外，世界上的其他国家也有类似的长明灯，这些长明灯都是使用的比较耐烧的燃料才能长久燃烧的，不过永久燃烧不太现实。
如果想要证实史记当中长明灯的记载的话，那么我们还是需要打开并且探索秦始皇陵才可以了解。但是根据我们中国目前的想法，因为秦始皇陵的发掘是一件相当艰苦的工作，并且极有可能导致陵墓内部的文物风化破坏，所以没有切实的把握的话我们还是不要轻易打开秦始皇陵为妙。不过在这之前，也有一些考古人员擅自研究过类似的陵墓。
在年那年，中国有很多的学者一起准备考察一下明朝万历皇帝的陵墓也就是定陵，而在这一次考察的过程当中，相关的专家学者们就发现了长明灯这件事情说不定还真的属实。在挖掘到了墓室以后，专家们惊诧的发现了墓室当中的灯火居然还在闪亮着，虽然说这个火光有那么一些暗淡了，但是这也确实让在场的所有专家们都为之震惊。
要知道定陵在长久以来可是没有被盗过墓的，基本保持了一个非常完整的外部和内部状态，所以说内部的这样一盏灯肯定不是其他人所遗留下来的。但是这也就只剩下了一个可能，那就是墓穴当中的这一盏灯亮了四百多年，这不就是史书当中记载的长明灯吗？而这次长明灯的发现，也让人们不禁想起了《史记》当中记载的秦始皇陵中的长明灯。
如何能够“长明”？
火焰如果想要持续燃烧的话，必须要有燃烧的介质以及氧气，在墓穴这么封闭的环境当中燃烧，暂且不论有什么介质能这么耐烧，氧气估计早都没了，所以有不少专家学者都想探查这个问题。根据史书之中的记载，长明灯的制作必须要以人鱼膏为材料，这个人鱼膏究竟是什么，也让人们十分不解。但是后来有人们认为这个所谓的人鱼膏其实是鲸油。
不过这个论据也站不住脚，毕竟鲸鱼作为在深海中生活的巨物，古代人能抓到鲸鱼这件事情本来就存疑，况且鲸油虽然耐烧，但也远远达不到“长明”的地步。后来有一位美国的相关专家在调查长明灯原理的时候，他得出来了一个还算得上是比较科学的结论，那就是所谓的长明灯，其实就是在灯的燃料当中掺杂了一定的黄磷。
磷作为一种相当易燃的化学物质，被广泛应用在现代社会的各种场合，不论是军事还是化工都少不了磷的出现。除此以外，磷这种物质本身就非常耐烧，一小块磷都可以持续燃烧相当久的时间。所以说在灯的燃料当中加一点磷的话，那么就可以大幅度的延缓这个燃料的燃烧速度，从而达到一种近似于“长明”的效果。
结语
那么墓穴当中又没有氧气，哪怕是能解决燃料的问题，那么氧气的问题应该如何解决呢？这个科学家也同样给出了另外一个结论，那就是长明灯的燃料当中除了黄磷之外，还添加了一定量的白磷。白磷燃点相当低，在常温情况下甚至都能自燃。
如果墓穴并不是完全密封的话，只要但凡有那么一点空气，再加上一个相对比较正常的温度的话，那么长明灯就会一直燃烧下去。总体来说这种说法还算得上是站得住脚，但是估计实际操作起来还是有问题。而秦始皇陵长明灯之谜，说不定只能到秦始皇陵开挖之后才能被大家所知了。