随着工业革命在英国的开展，从维多利亚中期开始，英国进入鼎盛时期，手工作业逐渐转变成为机器生产。经济繁荣的背后离不开大量工人的劳作，但是鲜为人知的是，当时的打工人从事的许多工作都是致命的，一不留神，可能就会离开这个美丽的世界。
遇事不决，水蛭吸血
由于当时医疗条件不够发达，人们对疾病也没有科学的认识，只觉得上帝创造一种疾病就必然会有治疗的方法。而当时最为流行的就是放血疗法。当时的人们认为，放血能够让人体内的体液平衡，排除身体里的异物，从而达到治疗疾病的目的。而放血疗法中一个方式就是水蛭吸血，由于创口小，效果好，水蛭吸血疗法在19世纪掀起了一波热潮。
俗话说有需求就会有市场，于此相对的职业“水蛭采集人”就应运而生了。
从事这个职业的大部分都是贫穷的女性，她们会在天气暖和的时候找一条狗或者马在水蛭聚集的地方吸引水蛭吸附，再人工将水蛭摘下来。但显然相比其这种成本较为昂贵的方法，大多数人选择自备双腿。
采集人将双腿放进池塘，沼泽等水蛭聚集的地方，等待水蛭“愿者上钩”。不仅如此，他们还需要等水蛭在腿上吸20分钟左右。因为只有等水蛭吸饱了血，才会自动脱落或者轻松摘下来。这种方式简直是伤敌一千自损八百，对人体的危害很大。而且水蛭造成的伤口很难愈合，严重的甚至要等十几天才能止住血。
如此一来，水蛭采集人每抓一次水蛭就要失血过多一次，并且由于池塘、沼泽的水质并不干净，采集人很有可能因为伤口感染而失去生命。可是就算如此，他们获得的利润也并不高。而且由于从事这个职业的人太多，一度导致英国地区的水蛭灭绝。直到后来人类医学进步加上水蛭过度稀缺，这股热潮才逐渐平息。
白磷火柴，致命致癌
在19世纪的英国，煤气灯的使用已经是相当普遍了。使用煤气灯需要火源点燃，随之而来的就是火柴的需求量暴增。火柴工人的数量也随之水涨船高。
火柴厂的工人有许多都是未成年的孩子。由于当时使用童工的现象泛滥，也没有人治理，因此有许多孩子，尤其是贫苦人家的小孩，家中没有能力供他们读书，他们往往早早地就离开学校进入火柴厂成为火柴工人。
为了满足市场需求，平均一个火柴厂每天要生产盒火柴，工人每天站着工作16个小时，每周只有周日可以休息。这样的劳动强度对普通人来说是非常辛苦的，小孩子就更加不堪重负。
更为致命的是，当时的工厂为了使火柴能够在各种复杂的环境中使用，会将火柴浸泡在白磷里。这样做出来的火柴保质期更长，也更加易燃。
然而白磷是有剧毒的。长时间吸入白磷，会损害人体的心血管、肝脏、消化道和泌尿系统。更为可怕的是，一旦白磷蒸汽与唾液混合，会直接腐蚀牙齿，严重的会腐蚀骨头，造成颌骨病变。当时每十个火柴工人里就会有一个因此患上磷毒性颌骨病变。得病的人牙齿会在黑暗中发出诡异的绿白色光芒，口腔内产生脓肿，不仅剧痛无比，还会引发骨头畸变造成毁容。
这种病的治疗方法只有一个就是切除下巴，否则就会扩散至大脑，造成癌症和脑损伤。而且就算是切除了下巴，也不能保证能够安然无恙的继续生活下去。
看到这里可能有些人会说，这都是几百年前的事情了。可实际上，在21世纪的今天，打工人也有这样的顾虑。外卖小哥猝死事件层出不穷，无良企业把说成是福报，日复一日的吸着底层打工人的血。这个时代真的在进步吗？有些方面可能并非如此吧。