新中国建立没多久，美国人发起了朝鲜战争，给中国东北边境的安全带来了非常大的威胁，于是顽我国被迫打响了抗美援朝战争，我国以组织志愿军的形式入朝作战，和以美军为首的“联合国军”展开了交锋。
在整个抗美援朝战争期间，志愿军的武器装备是明显落后于美军的，所以这场战争尽管以我国的胜过而告终，但志愿军也付出了相当大的代价。另一方面，志愿军也在朝鲜战场上，创造了许多辉煌战果。在长津湖战役中，我军使用美军遗弃的武器，给美军造成了抗美援朝战争期间，美军单场战斗中的最大伤亡事件。
当时志愿军以3个军的兵力，企图歼灭美国海军陆战队第一师，尽管让该部主力撤离战场，但是成建制消灭了该部一个团。另外奉命支援陆战一师的美国陆军北极熊团，也被重创，而北极熊团遭重创，则是我军利用美军武器打的一个漂亮仗。
在长津湖战役中，北极熊团遭到了志愿军的突袭，该团毫无防备，被打了一个措手不及。美军仓促应战，打得非常被动，很快就溃散了。由于是溃败，美军根本来不及收拾营地里的武器装备，当志愿军赶到北极熊团团部时，这里已经是一片狼藉，许多武器遗落在地上，其中就有不少白磷手雷。
白磷是一种易燃的物质，燃点非常低，而且不易熄灭。白磷有个非常显著的特点，据说一旦燃烧起来，会一直燃烧到全部烧完为止。如果白磷粘到人体上以后，它会燃烧很久，甚至能烧穿人的皮肤和肌肉，白磷燃烧所产生的高温而痛苦死去，带来的伤害也非常大。
按照国际共识，白磷不应该用于军事用途，但是美国人才不管这一套，制造了许多白磷手榴弹，并在朝鲜战场上广泛使用。为了避免这种武器落在志愿军手里，美军在撤退时，通常都会先予以销毁，但是长津湖战役中，美军仓皇撤退，来不及销毁，这才让志愿军捡了一个大大的便宜。
由于事发突然，北极熊团撤退时非常匆忙，几乎是人都撤走了，但是军需物资都留在了营地，当志愿军赶到时，美军已经离开很长一段时间了，就这样志愿军获得了一批美军丢掉的白磷手榴弹，同时还有其它少量的武器。
志愿军后来追上了北极熊团，并和该部发生了遭遇战。志愿军武器基本上都打光了以后，于是使用了白磷手榴弹，让美国人也尝尝白磷手榴弹的滋味，这就是以其人之道还治其人之身。在这场遭遇战中，美军北极熊团遭到重创，战死多人，另外还有数百人受伤和被俘。
据一些志愿军老战士回忆，在这场战斗中，几十辆美军卡车被点燃后烧毁，美军部队的官兵们身上也冒起了白烟，随着白磷的剧烈燃烧，这些美军士兵痛得满地打滚，最后被活活烧死，他们也尝到了自己种下的苦果，自然是大快人心。